رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا در آینده‌ای نه‌چندان دور دوباره از سر گرفته می‌شود و بازگشت تیم‌های مطرح ایرانی به این تورنمنت قدیمی، فرصتی جدید به دست می‌دهد تا عیار تیم‌های حاضر در این رقابت‌ها سنجیده شود. البته که وقتی پای مقایسه به میان می‌آید بسیاری از امکانات حرف می‌زنند و قدرت بیشتر را به تیم‌های شرق آسیا و البته باشگاه‌های فعال در حوزه خلیج فارس می‌دهند. بخشی از واقعیت می‌تواند همین مورد باشد. واضح است که داشتن زیرساخت مناسب و قدرت مالی بهتر، یکی از ارکان موفقیت در تورنمنت‌های این‌چنینی است؛ هرچند فاکتور کافی محسوب نمی‌شود.
به هر روی به غیر از این موارد، آیتم‌های دیگری از جمله دراختیارداشتن بازیکنان یا سطح تأثیرگذاری و میزان رشد در سال‌های اخیر هم باید ارزیابی شود. وقتی چنین باشد، پای باشگاه‌های ایرانی هم به میان می‌آید و آن‌ها در جمع بهترین‌های آسیا قرار می‌گیرند. این شاخصه‌ها دقیقا مواردی است که مورد تحقیق برای مرجع آماری موثق «اوپتا پاور» شده است تا از این حیث به معرفی ۱۰ تیم برتر باشگاهی در آسیا بپردازد. به طرز ناباورانه‌ای، در این تحقیق سه تیم ایرانی در بین ۱۰ تیم برتر آسیا قرار گرفته‌اند: پرسپولیس، استقلال و سپاهان.
در این رده‌بندی، پرسپولیس بهترین جایگاه را دارد و سپاهان هم در رده نهم قرار گرفته است. البته ازآنجاکه به باشگاه‌های آسیایی عددی بین صفر تا ۱۰۰ داده شده، اختلاف امتیازی این تیم‌ها چندان زیاد نیست. جونبوک‌موتورز کره جنوبی با ۷۶ امتیاز در رده دهم قرار گرفته است. سپاهان اصفهان با ۷۷.۶ در رده نهم ایستاده است. درباره سپاهان به این موضوع اشاره شده که زردپوشان اصفهانی دومین تیم پرافتخار لیگ برتر ایران هستند. استقلال هم با سه‌دهم بیشتر نسبت به سپاهان در رده هفتم ایستاده است. آن‌ها ۷۷.۹ امتیاز گرفته و بالاتر از الشباب عربستان قرار گرفته‌اند. درباره استقلال نوشته شده که یکی از تیم‌های پرقدرت آسیا و ایران است و تا به الان ۹ بار قهرمانی لیگ ایران را به دست آورده است. پرسپولیس، ولی همان‌طورکه در ابتدای مطلب عنوان شد، بهترین جایگاه را در بین تیم‌های ایرانی در این رده‌بندی دارد و در رتبه چهارم قرار گرفته است. آن‌ها ۷۹.۲ امتیاز از ۱۰۰ گرفته‌اند. در این گزارش درباره باشگاه پرسپولیس عنوان شده که تا به الان ۱۵ بار فاتح لیگ شده‌اند که آخرین آن‌ها مربوط به همین فصل اخیر است.
درست است که در این رده‌بندی سه تیم از ایران در بین ۱۰ تای برتر ایستاده‌اند، ولی به نظر می‌رسد نه تیم‌های شرقی بلکه تیم‌های عربستانی بیشترین قدرت را در آسیا در اختیار دارند. برای بررسی بیشتر این موضوع کافی است یک بار دیگر رده‌بندی تیم‌های برتر از ۱۰ به یک نام برده شوند: جونبوک کره جنوبی، سپاهان ایران، الشباب عربستان، استقلال ایران، یوکوهامای ژاپن، اولسان کره جنوبی، پرسپولیس ایران، النصر عربستان، الهلال عربستان و الاتحاد عربستان.
مشخصا عربستانی‌ها با داشتن چهار تیم در بین ۱۰ تیم برتر آسیا حرف زیادی برای گفتن دارند، ولی نکته مهم این است که سه تیم از این کشور در رده اول تا سوم قرار گرفته‌اند که نشان می‌دهد در رقابت‌های پیش‌رو، شانس بیشتری برای موفقیت خواهند داشت. الاتحاد به‌تازگی کریم بنزما و انگولو کانته را خریده و النصر هم که با کریستیانو رونالدو جولان می‌دهد. درباره الهلال هم که نیاز به پرداختن به جزئیات بیشتر نیست. آن‌ها آن‌قدر توان مالی دارند که به دنبال جذب لیونل مسی بودند. اگرچه آن‌ها این فرصت را از دست داده‌اند، ولی به نظر می‌رسد در روز‌های پیش‌رو، ستاره‌ای نامدار را به خدمت بگیرند.
تا به اینجا و با اکتفا به همین آمار، مشخص است که تیم‌های عربستانی به مراتب توان و قدرت بیشتری از تیم‌های ایرانی خواهند داشت. البته در آماری که دیگر سایت مرجع یعنی «فوتبال دیتابیس» منتشر کرده شرایط برای تیم‌های ایرانی بدتر هم می‌شود، چون بر حسب بازی‌هایی که آن‌ها در یک سال اخیر انجام داده‌اند، ایران فقط دو نماینده در بین ۱۰ تیم برتر دارد که پرسپولیس و استقلال هستند. سپاهان در این رده‌بندی به رتبه چهاردهم سقوط کرده است. بهترین جایگاه در اینجا هم متعلق به پرسپولیس است. این تیم با جهشی اندک، بعد از الهلال و اولسان در رده سوم برترین تیم‌های آسیا قرار گرفته است.
استقلال در این رده‌بندی جهش خوبی داشته و خودش را به رتبه نهم رسانده است. نکته درخور توجه اینکه در این رده‌بندی، شمار تیم‌های ایرانی و عربستانی دو تا است، ولی الهلال در صدر آسیاست و النصر در رده ششم قرار گرفته که به طور میانگین، دوباره شرایط آن‌ها از رقبای ایرانی بهتر است.
