فرارو-حدود ۸ درصد مردم ایالات متحده بر اثر افزایش سن به بیماری آلزایمر یا زوال عقل مبتلا می‌شوند. این بیماری به طور قابل توجهی حافظه آن‌ها را مختل می‌کند.
به گزارش فرارو، در یک مطالعه جدید، دانشمندان با رساندن جریان الکتریکی به دو ناحیه از مغز به مدت ۲۰ دقیقه، توانستند حافظه افراد مسن را برای حداقل یک ماه تقویت کنند. آن‌ها توانستند با استفاده از یک دستگاه کلاه مانند که روی آن الکترود‌هایی برای رساندن جریان الکتریکی به مناطق خاصی از مغز نصب شده بود، توانستند مغز افراد مسن را تحریک کنند.
این تیم تحقیقاتی در دو حوزه کار می‌کنند؛ یکی حافظه فعال که اطلاعات را به طور موقت نگه می‌دارد و با حافظه کوتاه مدت همپوشانی دارد و دیگری حافظه بلند مدت. این تیم ۶۰ شرکت کننده بین ۶۵ تا ۸۸ سال را به سه گروه تقسیم کرد: گروه اول کلاه را پوشیدند، اما هیچ گونه تحریک الکتریکی دریافت نکردند. در گروه دوم ناحیه‌ای از مغز که با حافظه فعال مرتبط است، تحریک شد و در گروه سوم تحریک حافظه بلند مدت هدف قرار گرفت.
به مدت چهار روز متوالی، لیستی از ۲۰ کلمه برای شرکت کنندگان خوانده شد و سپس در حین انجام یک کار فکری، از آن‌ها خواسته شد تا آن کلمات را به خاطر بیاورند. محققان به دنبال این بودند که ببینند چند شرکت کننده می‌توانند کلمات ابتدای لیست (حافظه بلند مدت) و انتهای لیست (حافظه فعال) را به خاطر بیاورند.
نتایج این مطالعه نشان داد که هم حافظه فعال و هم حافظه بلند مدت افراد در طول چهار روز بهبود یافته است. برخلاف دارو‌های شیمیایی که شیمی مغز را هدف قرار می‌دهند، این نوع رویکرد بر روی سیستم‌های الکتریکی مغز تاثیر می‌گذارد. «شری گروور» نویسنده این مطالعه و محقق علوم اعصاب شناختی دانشگاه بوستون می‌گوید: «تحریک الکتریکی احتمالاً به بهبود رشد مغز و تغییر در مناطقی که برای حافظه مهم هستند، کمک می‌کند. مغز ما پلاستیکی است و همانطور که چیز‌های جدید یاد می‌گیرد، پس باید بتوان آن را تغییر داد.»
«رابرت راینهارت» یکی دیگر از نویسندگان و استاد روان‌شناسی و علوم اعصاب دانشگاه بوستون می‌گوید: «ما در طول آزمایش شاهد بهبود حافظه شرکت کنندگان بودیم و در نهایت پس از یک ماه، همه آن‌ها از حافظه بهتری نسبت به روز اول برخوردار بودند. افرادی که در طول مطالعه چهار روزه بهبود حافظه سریع‌تری داشتند، پس از یک ماه توانستند با این روش حافظه خود را تقویت کنند و افرادی که بیشترین تغییر را داشتند، کسانی بودند که قبل از شروع مطالعه از بدترین توانایی‌های شناختی برخوردار بودند.»
در حال حاضر دستگاه مورد استفاده در این مطالعه فقط یک ابزار آزمایشی است. این دستگاه بی خطر است و تاکنون عوارض جانبی کمی مانند خارش و سوزن سوزن شدن داشته است. افراد شرکت کننده در این مطالعه اختلالات خاصی مانند بیماری آلزایمر نداشتند؛ این تیم در نظر دارد دستگاه خود را این بار بر روی افراد مبتلا به این بیماری نیز آزمایش کند. آن‌ها همچنین قصد دارند موارد دیگری مانند اسکیزوفرنی یا اختلال وسواس فکری جبری که بر توانایی شناختی تأثیر می‌گذارند را نیز بررسی کنند.
راینهارت می‌گوید: «هدف ما جداسازی و تقویت بخش‌هایی از مغز است که عملکرد‌های خاصی را انجام می‌دهند؛ مانند اینکه ما چگونه درک می‌کنیم، به یاد می‌آوریم، یاد می‌گیریم و به اطلاعات محیط خود پاسخ می‌دهیم.»
منبع: theverge
