وزیر دفاع آمریکا در جمع قانون گذاران آمریکایی از حرکت دو کشتی نظامی ایران به سمت نیمکره غربی ابراز نگرانی کرد.
به گزارش ایسنا به نقل از نشریه پولیتیکو، لیود آستین وزیر دفاع آمریکا روز پنج شنبه به قانون گذاران آمریکایی گفت که او هم مانند نمایندگان درباره کشتی‌های نیروی دریایی ایران که در حال حال حرکت در اقیانوس اطلس هستند و "احتمالا به ونزوئلا تسلیحات منتقل می‌کنند" نگران است. این اولین باری است که رئیس پنتاگون به طور علنی درباره حرکت این کشتی‌ها اظهار نظر کرده.
سناتور ریچارد بلومنتال هم که در جلسه استماع کمیته نیرو‌های مسلح مجلس نمایندگان آمریکا صحبت می‌کرد، گفت که اجازه دادن به این کشتی‌ها برای لنگر انداختن از بسیاری از جهات «بسیار مهم» خواهد بود، از جمله این که این اولین باری خواهد بود که کشتی‌های نیروی دریایی ایران سفری سخت را در عرض اقیانوس اطلس به پایان رسانده‌اند.
او در این باره گفت: سابقه اجازه دادن به ایران برای آوردن تسلیحات به منطقه نگرانی زیادی برایم به همراه می‌آورد.
آستین هم در این راستا گفت که او هم نگرانی بلومنتال را دارد و افزود: من واقعا درباره اشاعه تسلیحات در منطقه مان، هرگونه تلسلیحاتی که باشد، نگرانم.
وزیر دفاع آمریکا از پاسخگویی به سوالات بلومنتال مبنی بر این که چه تسلیحاتی روی عرشه این کشتی‌ها هستند، خودداری کرده و اظهار کرد که در یک جلسه محرمانه اطلاعاتی در این باره ارائه خواهد داد. او همچنین گفت که با مقامات هیچ یک از دیگر کشور‌های منطقه درباره حرکت این کشتی‌ها صحبتی نکرده است.
پولیتیکو، اولین بار هفته گذشته گزارش داده بود: مقامات آمریکایی در حال رصد دو کشتی نیروی دریایی ایران بوده اند، کشتی جلوتر، به نام مکران و ناو محافظ آن سهند در ساحل شرقی آفریقا پیش رفته و دماغه گود هوپ را دور زده اند و اکنون به سمت شمال غرب در اقیانوس اطلس پیش می‌روند.
بنا بر گزارش این نشریه: جامعه اطلاعاتی آمریکا شواهد و مدارکی دارد که نشان می‌دهد مکران قایق‌های تندرو با خود حمل کند که احتمالا قصد فروش آن‌ها به ونزوئلا وجود دارد.
گفته می‌شود دولت بایدن از طریق کانال‌های دیپلماتیک از ونزوئلا و کوبا خواسته است از قبول کردن این کشتی‌ها خودداری کنند و در عین حال گفته اند که آمریکا در جلوگیری از آن چه یک «تهدید» می‌داند، «اقدامات مناسب» را انجام خواهد داد.
یک مقام ارشد دولت آمریکا در بیانیه‌ای به پولیتیکو گفت: تحویل دادن چنین تسلیحاتی، اقدامی تحریک آمیز خواهد بود و تهدیدی برای شرکای ما در نیمکره غربی تلقی خواهد شد. ما حقمان را برای انجام دادن اقدامات مناسب در هماهنگی با شرکایمان در جهت جلوگیری از انتقال یا تحویل چنین تسلیحاتی محفوظ خواهیم دانست.
بنا بر اعلام رسانه‌های آمریکایی این اقدامات باید پشتیبانی قانون گذاران ارشد را نیز به دنبال داشته باشد.
مارکو روبیو نائب رئیس کمیته اطلاعاتی سنای آمریکا در گفت و گویی کوتاه بیان کرد: یا مادورو باید بدون قید و شرط آن‌ها را برگرداند، یا ما باید مجبورشان کنیم برگردند.
روبیو گفت که در جلسات محرمانه اطلاعات بیشتری راجع به حرکت این کشتی‌ها دریافت کرده است. در حالی که مارک وارنر رئیس هیئت منصفه سنا روز پنج شنبه به پولیتیکو گفت که توضیحاتی درباره این وضعیت به او داده نشده است. در حالی که جلسات توجیهی حضوری برگزار نشده است، قانونگذاران و معاونان آن‌ها می‌گویند که دولت بایدن اعضای دخیل کنگره را با به دست آمدن اطلاعات بیشتر در این باره، در جریان می‌گذارد.
قانون گذاران گمانه زنی کرده اند که ایران ممکن است در تلاش باشد دولت نوپای بایدن را محک بزند.
بلومنتال در گفت و گویی پس از سوال از آستین گفت: سابقه اجازه دادن به ایران برای فرستادن تسلیحات به یک کشور رقیب در نیمکره غربی بسیار نگران کننده است. این ممکن است اولین ضربه آزمایشی ایران باشد تا ببیند آیا می‌تواند از آن قصر در برود و شرارت کند.
یک مقام دفاعی آمریکا گفت که پنتاگون هنوز برنامه‌ای برای رصد دقیق‌تر و نزدیک‌تر این کشتی‌ها از طریق هوایی و دریایی در منطقه یا ممانعت از آن‌ها در آب‌های بین المللی را ندارد.
اما طبق گفته یک مقام پیشین دفاعی در تابستان گذشته، ارتش آمریکا برای چنین اتفاقی محتملی از قبل برنامه ریزی کرده است. تابستان گذشته، در بحبوحه گزارش‌هایی که مدعی بود ونزوئلا در حال بررسی خرید موشک‌های دور برد از ایران است، به گفته این مقام پیشین، مقامات وزارت دفاع آمریکا تعیین کرده بودند که انتقال تسلیحات، یک «خط قرمز» خواهد بود.
