سفیر سابق ایالات متحده در سازمان ملل در کتاب خاطراتش به نقش خود در به شکست کشاندن تلاش‌های کالین‌پاول وزیر امور خارجه سابق آمریکا در حل مساله هسته‌ای ایران از روش‌های صلح‌آمیز اعتراف کرده و انتقادات تندی را متوجه «ضعف اقتدار» کاندولیزا رایس وزیر امور خارجه و نیکولاس برنز معاون وی نموده‌است.
جان بولتون در کتاب خاطراتش تحت عنوان «تسلیم یک گزینه نیست» آورده‌است که در آستانه رقابت‌های انتخابات ریاست جمهوری سال 2004 آمریکا کالین پاول به طور مخفیانه کوشید تا با همراهی متحدین اروپایی واشنگتن سیاست خصمانه کاخ سفید در قبال ایران را با ارائه پیشنهاد مزایای مهم اقتصادی و سیاسی به این کشور تغییر دهد.
بولتون با اعتراف به اینکه تمام «مانورهای بوروکراتیک و دیپلماتیک» ممکن را برای به «کشتن» طرح مسالمت‌جویانه کالین پاول به کار برده افزوده‌است: «پاول می‌خواست سیاست دیرپای ما علیه ایران را نقض کند، او در تلاش برای ساخت‌و‌پاخت با تروئیکای اروپایی (آلمان،فرانسه و بریتانیا) برای تغییر راهبرد ما علیه حکومت ایران بود. چیزی نمانده‌بود که او در آستانه انتخابات ریاست‌جمهوری از موضع جان کری(نامزد دموکرات‌ها) در قبال ایران حمایت کند».
بولتون با تشبیه دیپلماسی اعلام نشده کالین پاول به «طرح مارشال» گفته است که پافشاری وزیر امور خارجه سابق آمریکا بر این سیاست بین وی و رئیس‌جمهور آمریکا فاصله انداخته بود. بولتون با اشاره به اینکه پاول هیچگاه درباره این طرح با وی که در آن زمان یکی از معاونین وزارت خارجه آمریکا بود سخن نگفت اظهار داشت: «من از طریق چند منبع اطلاعاتی در اروپا و کانادا از طرح وی درباره ایران آگاه شدم. او در ضیافت ناهار وزرای خارجه گروه هشت آشکارا گفته بود که باید به ایران «بسته‌ای از هویج‌ها» پیشنهاد شود... من توانستم این طرح را به شکست بکشانم».
وی با انتقاد از ضعف آمریکا در پشتیبانی از رژیم صهیونیستی در جنگ 34 روزه تابستان گذشته با حزب الله لبنان، کاندولیزا رایس وزیر امور خارجه آمریکا و نیکولاس برنز معاون اول وی را به «نداشتن اطلاعات و توان لازم برای تصمیم‌گیری‌های موثر» متهم کرده‌است.
وی همچنین بدون اشاره به شخص پرزیدنت بوش ابراز عقیده نموده که سیاست خارجی آمریکا در وضعیت «سقوط آزاد» قرار دارد.
