بسیاری از رودخانه‌های ایالت آلاسکا با آب شفاف اکنون به رنگ نارنجی درآمده‌اند و همین امر ساکنان منطقه را شگفت‌زده کرده است.
به گزارش مهر به نقل از دیلی‌میل، اکسید‌های آهن که در حقیقت همان زنگ زدگی هستند، در نتیجه آب شدن سنگ معدن‌هایی که مدت‌ها منجمد بوده اند به وجود آمده اند. علاوه بر آن اسید سولفوریکی که طی همین فرایند به وجود می‌آید، سبب شده اند آب‌های شفاف و زلال این منطقه را به اندازه سرکه تند و تیز و پوشش گیاهی منطقه مانند وضعیت آتش سوزی سیاه شود و همچنین مرگ و میر ماهیان را در پی داشته اند.
به گفته یکی از این محققان چنین مناطق مرده‌ای ممکن است در هر نقطه‌ای در گستره ۵.۶ میلیارد جریبی از نیمکره شمالی زمین که لایه پرمافراست (خاک منجمد) آن درحال آب شدن است به وجود آید.
نارنجی رنگ شدن رودخانه‌ها بویی همراه دارد که شبیه سبزیجات فاسد شده است و ممکن است حیات آبی را از بین ببرد و بیمار کند. همچنین این روند سلامت و حیات جوامع محلی را که به این رودخانه متکی هستند، تحت تاثیر قرار می‌دهد.
تیموتی لایونز یکی از مولفان این پژوهش می‌گوید: این تئوری ممکن است در هر نقطه‌ای از زمین که چنین صخره‌هایی وجود داشته باشد، ایجاد شود. این صخره‌ها استثنایی نیستند و ما آن‌ها را «شیل» نامیده ایم. آن‌ها حاوی مواد معدنی مانند پیریت و سولفید آهن هستند که ممکن است اکسیده شوند. البته میزان آن‌ها در ذخایر سنگ معدن انبوه نیست، اما مقیاس صخره‌هایی با این ویژگی‌ها بسیار فراگیر است.
