اغلب جمعیت اعدامی‌ها را در دنیا مردان تشکیل می‌دهند. اما اعدامیان زنی هم بوده اند که نام شان در تاریخ ماندگار شده است، زنانی که به اتهامات مختلفی مانند جادوگری یا جاسوسی به مجازات مرگ محکوم شدند و حتی در میان آن‌ها ملکه نیز بوده است.
در ادامه با برخی از مشهورترین اعدامیان زن تاریخ آشنا خواهیم شد.
آیلین وورنوس هنوز هم یکی از مشهورترین قاتلان زن در تاریخ آمریکا است. وورنوس یک کارگر جنسی بود که در فاصله‌ی سال‌های ۱۹۸۹ تا ۱۹۹۰، هفت تن از مشتریان مرد خود را به قتل رساند. بسیاری او را اولین قاتل زنجیره‌ای زن در آمریکا می‌دانند. او در سال ۱۹۹۱ دستگیر و در سال ۲۰۰۲ با تزریق، اعدام شد.
اتل روزنبرگ تنها زن در تاریخ آمریکا است که به اتهام جاسوسی اعدام شد. او و همسرش، جولیوس ۲ نیویورکی بودند که در دوران جنگ سرد به جاسوسی برای شوروی متهم شدند. آن‌ها گناهکار شناخته شده و به مجازات مرگ محکوم شدند. هر دوی آن‌ها در سال ۱۹۵۳ با صندلی الکتریکی اعدام شدند.
ماری آنتوانت شاهدختی اتریشی بود که بعد از ازدواج با لویی هفدهم به آخرین ملکه‌ی فرانسه بدل شد. انقلاب فرانسه به سقوط پادشاهی در این کشور در سال ۱۷۹۲ و اعدام لویی هفدهم انجامید. در سال ۱۷۹۳ ماری آنتوانت دادگاهی و بعد از دو روز محاکمه در اتهام خیانت به کشور گناهکار شناخته شد. او در برابر جمعیت با گیوتین گردن زده شد.
همچون ماری آنتوانت، الکساندرا فیودوروفنا هم آخرین در نوع خود بود. او با نیکلای دوم، تزار روسیه ازدواج کرد و با وقوع انقلاب روسیه، به آخرین امپراتریس این کشور بدل شد.
با وقوع انقلاب، خاندان سلطنتی روسیه در سال ۱۹۱۷ به اسارت گرفته شدند. در شب ۱۶ ژوئیه‌ی سال ۱۹۱۸ خانواده‌ی سلطنتی را از خواب بیدار کردند و به آن‌ها گفته شد که لباس بپوشند. آن‌ها را به یک سلول کوچک بردند و در آنجا تیرباران کردند. نیکلای و الکساندرا به همراه ۴ دختر و تنها پسرشان همگی در همان شب اعدام شدند، اما بلشویک‌ها تا سال‌ها اعدام آن‌ها را مخفی کردند.
شاید مشهورترین اعدامی زن تاریخ ژاندارک باشد، یک دختر ۱۷ ساله‌ی روستایی در فرانسه که تبدیل به یک مبارز شد و هدایت فرانسوی‌ها را در جنگ در برابر انگلیسی‌ها برعهده گرفت. ژاندارک ادعا می‌کرد که همه‌ی کارهایش دستور خداوند و به او وحی شده بود. به دنبال استیصال ناشی از جنگ صد ساله (زنجیره‌ای از درگیری‌های نظامی و جنگ‌ها میان انگلستان و فرانسه)، چارلز هفتم، پادشاه وقت فرانسه تصمیم گرفت به ژاندارک فرصتی دهد.
ژاندارک هدایت ارتش فرانسه را برعهده گرفت، اما به اسارت انگلیسی‌ها درآمد و به اتهام کفر، به مجازات مرگ محکوم شد. او در حالی که تنها ۱۹ سال داشت، روی یک تیر چوبی سوزانده شد. با این حال، ژاندارک به قهرمان ملی فرانسه و قدیس کلیسای کاتولیک بدل شد.
به دنبال تأسیس کلیسای انگلیس توسط هنری هشتم، پادشاه انگلیس، اختلاف‌ها میان این کشور با همسایه‌ی کاتولیکش یعنی اسکاتلند آغاز شد. تفاوت‌های مذهبی، طی چند دهه باعث تشدید جنگ میان این دو کشور بر سر قدرت شد. در کانون این درگیری ۲ عموزاده قرار داشتند، ملکه الیزابت ِ انگلیس (راست) و ملکه ماری ِ اسکاتلند (چپ). بسیاری از کاتولیک‌های انگلیسی معتقد بودند ماری باید تاج و تخت را از الیزابت بگیرد.
از سویی دیگر، اسکاتلند درگیر ناآرامی‌های داخلی شده بود و ماری مجبور به واگذاری تاج و تخت خود شد. او به انگلیس گریخت تا پیش عموزاده‌ی خود، ملکه الیزابت پناه بگیرد. با این حال، در انگلیس، الیزابت ماری را به اسارت درآورد، چون او را تهدیدی برای سلطنت خود می‌دانست. بعد از ۱۸ سال و افزایش ناآرامی‌ها میان شورشیان کاتولیک، ملکه الیزابت ماری را به دسیسه برای قتل او متهم کرد. ماری در سال ۱۵۸۷ گردن زده شد.
ماتا هاری نام هنری یک رقصنده‌ی مشهور هلندی بود. او به جاسوسی در دوران جنگ جهانی اول، زمانی که در پاریس زندگی می‌کرد، متهم شد. هاری در پاریس با افسران هم فرانسوی و هم آلمانی رابطه عاشقانه برقرار کرده بود. فرانسوی‌ها معتقد بودند او اطلاعات سری کشورشان را در اختیار آلمانی‌ها گذاشته بود.
گرچه هرگز به اثبات نرسید، اما ماتا هاری به مجازات مرگ محکوم و در سال ۱۹۱۷ گردن زده شد. گفته می‌شود سر او که در آرشیو موزه‌ی پاریس نگهداری می‌شد، در قرن بیستم گم شده بود، اما تازه در سال ۲۰۰۰ به این اتفاق پی برده شد. سر گمشده‌ی او هنوز نیز پیدا نشده است.
ماری آن کاتن زنی انگلیسی بود که او را قاتل سریالی می‌دانند. او به دلیل مسموم کردن و قتل ناپسری اش، در سال ۱۸۷۳ به مجازات مرگ محکوم شد. با این حال، تصور می‌شود او قربانیان متعدد دیگری هم داشت، از جمله ۱۱ تن از ۱۳ فرزند خودش و ۳ تن از ۴ همسرش. او در سن ۴۰ سالگی به دار آویخته شد.
ادیت کاول یک پرستار انگلیسی در دوران جنگ جهانی دوم بود. او به خاطر درمان بدون تعصب سربازان هر دو سمت جنگ و کمک به فرار نزدیک به ۲۰۰ سرباز جبهه‌ی متفقین از بلژیک تحت اشغال آلمان، مورد ستایش قرار داشت. کاول در سال ۱۹۱۵ توسط ارتش آلمان دستگیر و به دلیل کمک هایش به نیرو‌های متفقین تیرباران شد.
لوسیلا دختر امپراتور روم، مارکوس آئورلیوس و خواهر بزرگ‌تر امپراتور آینده، کومودوس بود. لوسیلا نقشه‌ی قتل برادرش، کومودوس را ریخت تا شاید بتواند جای او را به عنوان فرامانروای بعدی روم بگیرد، اما تلاش برای قتل کومودوس با شکست رو به رو شد.
قاتلی که لوسیلا به استخدام خود درآورده بود سرعت عمل کافی نداشت و توسط نگهبانان امپراتور دستگیر شد. کومودوس لوسیلا را به یک جزیره تبعید و چند ماه بعد نیز دستور اعدامش را صادر کرد.
ماری سورات اولین زن اعدام شده در آمریکا بود. او به دلیل نقشش در طراحی نقشه‌ی ترور آبراهام لینکلن، رئیس جمهور آمریکا، به مجازات مرگ محکوم شد. سورات به همراه پسرش جان – که دوست مردی به نام جان ویلکس بوث بود – یک مهمانخانه‌ی شبانه روزی را اداره می‌کرد.
جان پسر ماری سورات، جان ویلکس بوث و دیگر دوستان تجزیه طلب شان در مهمانخانه‌ی ماری سورات به دور هم جمع می‌شدند. آن‌ها ابتدا طرح ربایش آبراهام لینکن را ریختند، اما ویلکس بوث تصمیم گرفت به جای این کار، لینکلن را ترور کند. ماری سورات به عنوان همدست در نقشه‌ی ترور رئیس جمهور دستگیر و در سال ۱۸۶۵ به دار آویخته شد.
