رقابت‌های فصل جدید فوتبال در ایران در شرایطی استارت می‌خورد که حضور بازیکن و مربیان خارجی در این لیگ بیش از هر‌زمان دیگری به چشم می‌آید. در بین مربیان، سه چهره نام‌آشنای خارجی روی نیمکت تیم‌های سپاهان، استقلال و تراکتور خواهند نشست. ژوزه مورایس با سپاهان، ریکاردو سا پینتو با استقلال و قربان بردیف با تراکتور، فصل را استارت خواهند زد. هر سه نفر برای خودشان کارنامه قابل‌قبولی دارند، شاید ژوزه مورایس کارنامه‌اش جذاب باشد، ولی بدون تردید قربان بردیف که اتفاقا مسن‌ترین مربی لیگ هم محسوب می‌شود، حرف‌های زیادی برای گفتن خواهد داشت. در سوی دیگر سا پینتو هم در‌حالی روی نیمکت تیم استقلال می‌نشیند که می‌داند باید از عنوان قهرمانی این باشگاه دفاع کند. از طرفی او وعده ارائه فوتبال هجومی داده تا بسیاری بی‌صبرانه در انتظار شروع لیگ برای استقلال باشند.
داستان مربیان فعلا به همین جا خاتمه پیدا می‌کند، ولی لیگ امسال تا به الان ۲۴ بازیکن خارجی اسم‌و‌رسم‌دار هم دارد؛ البته تعدادی از آن‌ها کاملا شناخته‌شده هستند و تعدادی دیگر هم بعد از مدت‌ها فعالیت در لیگ ایران، مورد توجه تیم‌ها و مربیان داخلی قرار گرفته‌اند. استقبال از بازیکنان خارجی در بین ۱۶ تیم لیگ برتری قابل‌توجه بود و فقط قریب به یک‌سوم باشگاه‌های لیگ برتری فعلا بازیکنی خارجی ندارند. کریستوفر کنت، آیاندا پاتوسی و موسی کولی‌بالی (فولاد خوزستان)، عزیزبک آمانوف، رافائل سیلوا و کوین یامگا (استقلال)، وحدت حنانوف، گئورگی گولسیانی و تمیروف (پرسپولیس)، تیتو اوکلو (پیکان)، اریک بانیاما، کی‌روش استنلی و وسلی گومز دوس سانتوس (گل‌گهر)، جفرسون باهیا، لوسیانو پریرا و گادوین منشا (مس رفسنجان)، هانسل زاپاتا (آلومینیوم اراک)، آداما نیان (نساجی)، الویس کامسوبا، رناتو داسیلویرا و مانوئل فرناندز (سپاهان)، احسان پنشنبه (ذوب‌آهن) و ریکاردو آلوز، صفا هادی و گوستاوو واگنین (تراکتور) ۲۴ بازیکن خارجی هستند که حضورشان در لیگ برتر بیست‌و‌دوم در ترکیب تیم‌های مختلف قطعی شده است.
نکته قابل‌توجه در بین خارجی‌های فوتبال ایران اینکه توجه به بازیکنان برزیلی بیشتر شده و حالا هفت بازیکن از مجموع بازیکنانی که از آن‌ها به‌عنوان خارجی‌های لیگ یاد می‌شود، برزیلی هستند. گواینکه هنوز نقل‌و‌انتقالات به پایان نرسیده و این احتمال وجود دارد حتی در زمان مطالعه این مطلب هم باز به تعداد خارجی‌های لیگ برتر اضافه شده باشد. این احتمال بیش از هر باشگاهی متوجه پرسپولیس است که از مدت‌ها قبل در پی جذب مهاجمی خارجی است؛ موردی که فعلا محقق نشده، ولی هر‌روز از باشگاه خبر می‌رسد تا چند ساعت آینده مهاجم خارجی این تیم وارد تهران می‌شود!
