توافقات اولیه میان ریکاردو ساپینتو پرتغالی و باشگاه استقلال به دست آمده و به احتمال فراوان این سرمربی هدایت آبی پوشان را در لیگ بیست‌و دوم برعهده خواهد گرفت.
قهرمانی استقلال در لیگ برتر با یک اتفاق ناخوشایند برای استقلال همراه بود و فرهاد مجیدی در تصمیم عجیب تصمیم به جدایی گرفت تا مربیگری خود را در آن سوی مرز‌های خلیج فارس ادامه دهد.
مدیران استقلال برای جانشینی فرهاد مجیدی به دنبال جواد نکونام رفتند، سرمربی فولاد خوزستان که رابطه خوبی با آجورلو داشت، تقریبا حضور او بر روی نیمکت آبی‌پوشان حتمی شده بود که هشتگ‌های هواداران استقلال سرنوشت نیمکت آبی‌پوشان را تغییر داد. او که فشار‌های هواداران را روی شانه‌های خود احساس می‌کرد تصمیم به ماندن در اهواز گرفت تا شوک بزرگی به استقلال وارد شود.
هواداران استقلال که مخالف گزینه‌های ایرانی بودند به نام‌هایی همچون رضا عنایتی پاسخ منفی دادند تا مدیران این تیم مجاب شوند فقط نیمکت تیمشان را به مربی اروپایی بسپارند.
«آلکس نوری» مربی ایرانی‌آلمانی گزینه جدید استقلال بود، اما باشگاه استقلال تهران مذاکره با این مربی را به دلیل مبلغ پیشنهادی متوقف کرد. مبلغی که با رزومه کاری و موفقیت‌های شغلی وی همخوانی نداشت. این مربی برای خود و دستیارانش پیشنهاد یک میلیون دلاری مطرح و شرط کرده بود که ۵۰ درصد آن در ابتدای قرارداد پرداخت شود.
مذاکرات با چند گزینه خارجی دیگر ادامه داشت تا اینکه ریکاردو ساپینتو در ۴۸ ساعت گذشته پای میز مذاکره با مدیران استقلال نشست.
طرفین در روز‌های گذشته مذاکرات فشرده‌ای با یکدیگر داشتند و در نهایت این مرد پرتغالی با استقلال به توافق اولیه رسید پاسخ مثبت داد تا به احتمال فراوان در لیگ بیست و دوم به صورت رسمی جانشین فرهاد مجیدی شود.
گفته می‌شود به زودی قرارداد رسمی میان باشگاه استقلال و ساپینتو امضا می‌شود.
